La Femme dans le Développement et la Paix – Yasmin Abdulhafeez

 

Les femmes au Yémen font face à une double bataille contre la violence, alors que le conflit en cours pèse énormément sur leur vie, les coutumes et les traditions exacerbent leurs souffrances, leur privant de leurs droits, de leur liberté et de leur sécurité. De plus, le conflit aggrave la pauvreté et le chômage au sein de la société, augmentant ainsi les pressions sur les femmes et les rendant plus vulnérables à la violence.

Samah Ali (un pseudonyme) s’est retrouvée incapable de refuser la décision de son père de la marier à son cousin, qui est dix ans plus âgé qu’elle. En moins d’un mois, elle est mariée et a déménagé dans une autre ville pour vivre avec son époux, qui lui avait promis de lui permettre de poursuivre ses études selon sa condition avant le mariage.

Samah, 12 ans, a fait face à différentes formes de violence, tant physique que psychologique. Elle n’a pas pu poursuivre ses études qui devaient jeter les fondations de son avenir et de ses rêves. De plus, elle n’a pas pu mener une vie conjugale stable, contrairement à ce que son père lui avait promis, qui avait souhaité la marier dans l’espoir de s’approprier une part de sa dot.

Samah exprime : « Je ne rêvais que de terminer mes études, d’aller à l’université et de choisir une spécialisation adéquate qui me permettrait de travailler pour soutenir ma famille et construire mon avenir. Mais mon père n’a pas été sincère avec moi, il ne m’a pas encouragée ni soutenue dans la réalisation de mes objectifs ».

Elle ajoute : « J’ai épousé un homme qui me frappe tous les jours, qui cherche des raisons pour me rabaisser, m’insulter et m’humilier. Il ferme toujours la porte de la maison avant de partir et ne revient qu’après un long moment. Il m’empêche de communiquer avec ma famille, ne s’assoit pas avec moi, ne dort pas à mes côtés, comme s’il m’avait épousée uniquement pour me tourmenter ».

Eman Ahmed (un pseudonyme) est également une femme qui a fait face à différentes formes de violence. Elle est la seule fille parmi six frères. Son mari est décédé, la laissant avec trois enfants. Ses frères ont refusé de lui accorder sa part d’héritage. Elle a beaucoup réclamé ses droits, mais en vain, même après l’intervention de ses proches pour résoudre son problème. Les coutumes et traditions au sein de sa famille empêchent de donner l’héritage aux femmes, considérant que seuls les hommes ont le droit de le posséder.

Elle déclare : « Après le décès de mon mari, je me suis retrouvée sans soutien financier et j’ai été stigmatisée, car je vis dans une société impitoyable. J’ai eu du mal à trouver un logement sûr pour moi et mes enfants après avoir été expulsée de la maison de mon père. Étant seule, j’ai été confrontée à de nombreuses difficultés, comme des intimidations tard le soir et du harcèlement avec des feuilles portant des numéros de téléphone jetées devant moi, ainsi que des propos offensants chaque fois que je sortais ou rentrais chez moi. J’ai ressenti de la peur et de l’insécurité, et pour éviter cela, je restais longtemps à la maison pour ne pas être exposée à des actes de harcèlement dans une société qui considère une femme vivant sans tuteur masculin comme « facile » et exposée à des agressions ».

L’histoire d’Amal ne diffère pas de celle d’Eman et Samah, dont le père a refusé d’aller au commissariat de police pour déposer une plainte contre son mari qui la frappe continuellement, ou même d’engager un avocat, car il considère que cela encouragerait le reste des filles de la famille à se rebeller contre leurs maris.

Une voisine, qui a refusé de divulguer son nom, déclare : « Son mari la frappait dès qu’elle commettait la moindre erreur, ou même lorsqu’il était contrarié par quelque chose, ou rentrait du travail contrarié, ou se disputait avec sa famille à la maison, depuis leur mariage jusqu’à présent. Peu importe l’heure, il ne se soucie pas du tout, beaucoup de voisins ont tenté de lui parler de ses agressions envers sa femme, mais il a refusé de leur parler et leur a interdit d’aborder ses problèmes familiaux avec lui ».

Elle continue : « Il a essayé une fois de l’étrangler parce qu’elle avait mis du temps à ouvrir la porte, c’était tôt le matin, nous étions terrifiés, ainsi que nos enfants, après l’avoir réveillée en l’entendant crier, mon mari a essayé de l’appeler et de le supplier de la laisser tranquille, mais il a fermé la fenêtre et l’a emmenée dans une autre pièce où il l’a frappée, on pouvait l’entendre crier ».

Concernant les dimensions sociales de la violence sociale contre des femmes, Reham Mohammed Al-Radaei, spécialiste des questions sociales, dit : « La violence contre les femmes a de nombreuses dimensions et conséquences sur la société dans son ensemble, et pas seulement sur les femmes. L’ignorance en est l’une des principales causes, et elle a deux facettes : l’ignorance de l’agresseur et l’ignorance de la victime. Cela signifie que les femmes ne sont pas armées d’éducation, de culture et de conscience pour faire face à cette violence, mais qu’elles l’acceptent comme une réalité inévitable qu’elles doivent supporter ».

Elle ajoute : « La mauvaise compréhension de la religion et de ses enseignements, l’absence d’institutions de sensibilisation sociale et juridique, ainsi que la domination masculine soutenue par des coutumes et des traditions erronées, sont également parmi les principales causes de la violence ». Elle estime qu’il est nécessaire d’adopter des lois qui garantissent l’obligation de l’éducation des filles, l’élimination du mariage précoce et la sensibilisation aux droits des femmes dans les institutions éducatives, en particulier dans les programmes d’études.

 

L’extension de la violence parmi les femmes

Les traditions et les coutumes ont contribué à l’expansion du phénomène de la violence au sein des femmes et des jeunes filles au Yémen depuis longtemps, particulièrement dans les régions où les femmes demeurent marginalisées dans le domaine de l’éducation et où l’ignorance est répandue. Cette ignorance a entravé leur connaissance de leurs droits et de la manière de se défendre. Elles n’ont pas pleinement compris comment les traditions et les coutumes contribuent à enraciner une culture de la violence parmi les femmes et les jeunes filles, qui constituent la couche la plus vulnérable aux normes sociales et à la culture de la honte.

Amat Allah Abdallah, militante des droits humains, a confirmé cela en déclarant : « Les coutumes et les traditions erronées ont contribué à l’expansion de la violence contre les femmes, renforçant ainsi le principe du droit de l’homme à contrôler et dominer les femmes, ce qui a rendu la violence justifiable aux yeux de l’homme ».

Elle poursuit : « Parmi les traditions sociales figure l’interdiction faite à la femme de sortir ou de travailler, sous prétexte que sa place et son travail se limitent au foyer, ce qui a renforcé les manifestations de violence à son encontre en la contraignant au silence et à accepter la réalité pour éviter la violence et les coups, perçus dans la société comme étant dus à la honte ou au déshonneur ».

La culture de la honte

Safiya Mansour (un pseudonyme) souffre de ne pas être autorisée à consulter un psychiatre par crainte du regard de la société, qui considère qu’une femme qui se rend dans les centres de traitement des patients psychiatriques est folle ou possédée, et n’est pas appropriée pour le mariage et la formation d’une famille.

Safiya vit dans une zone rurale du Yémen, dans le gouvernorat de Taïz, qui souffre du manque de services de santé et d’infrastructures médicales. Elle appartient à une famille conservatrice où la pensée est influencée par la culture locale, marquée par l’ignorance et le manque d’accès à l’éducation.

Elle confirme aussi : « Je ressens constamment une anxiété et une peur inexplicables, parfois j’envisage de trouver un moyen facile de mourir et j’ai envie de pleurer. J’ai vécu beaucoup de peurs dans mon enfance, notamment les disputes constantes entre mes parents qui étaient en désaccord permanent. Ma mère se réfugiait souvent chez mon grand-père après que mon père l’ait battue et chassée de la maison, et mes frères et moi descendions souvent dans les sous-sols de la maison ».

Elle poursuit : « J’ai commencé à ressentir beaucoup de symptômes depuis ce temps-là, et je sens que ma santé s’est détériorée considérablement. J’ai donc dit à mon frère ce que je ressentais et je lui ai demandé de m’accompagner en voyage vers la ville pour consulter un psychiatre, mais il a refusé, tout comme mon père ».

Elle souligne également : « Ma famille m’a demandé de ne pas répéter ma demande, surtout qu’ils considèrent qu’une fille ayant des problèmes psychologiques dans les régions rurales est instable mentalement. Elle pourrait parler seule, fuir la maison ou agir de manière irrationnelle, ce qui pourrait dissuader les jeunes hommes de la demander en mariage ou même de fréquenter des filles avec elle, et elle pourrait rencontrer beaucoup de difficultés dans ses interactions avec les gens ».

 

Aiban Mohammed Al-Samaei, chercheur spécialisé en sociologie, déclare : « L’éducation sociale au sein de la famille repose sur la base de la discrimination entre les deux sexes. En général, les garçons reçoivent une attention particulière et on leur inculque l’idée d’être les prochains hommes de la famille. Ils bénéficient d’une plus grande indépendance et liberté de mouvement, tandis que les filles sont privées de tout cela ».

Il poursuit en disant : « Les filles sont élevées dès leur plus jeune âge pour effectuer les tâches ménagères et servir les membres de la famille. Tout au long de leur vie, elles sont oppressées par une culture de la honte. On leur enseigne qu’elles sont le symbole de la chasteté et de l’honneur, et qu’il leur incombe de préserver la réputation de la famille. La personnalité féminine est façonnée par l’accomplissement de rôles de genre dérivés de la nature du système patriarcal dominant, qui repose sur des coutumes et des traditions oppressives ».

Il ajoute : « Ces coutumes et traditions, qui engendrent la violence contre les femmes, s’associent au discours religieux masculin, ce qui entraîne une violence contre les femmes qui contrôle les moindres détails de leur vie, de leur apparence vestimentaire à leur comportement, en passant par leur participation au travail et à la contribution à la société. Les femmes au Yémen sont victimes d’une violence qui se manifeste dans leur vie quotidienne. Elles sont décrites avec toutes les caractéristiques négatives et dévalorisantes, et sont parfois même qualifiées de « Maklaf » ou de « Hurma » (femme) ».

Il affirme aussi : « Cela ne s’arrête pas là. Les proverbes populaires contiennent plutôt un certain nombre de situations biaisées contre les femmes, dépréciant leur humanité et leur attribuant des qualités négatives, tels que « La femme n’a d’autre destin que le mariage ou la tombe » et bien d’autres ».

Al-Samaei perçoit que le système éducatif actuel au Yémen conduit principalement à l’exercice de la violence contre les femmes à travers des programmes d’enseignement qui les confinent à des rôles stéréotypés, tels que celui d’épouse, de mère et de femme de foyer, dédiées aux soins des enfants, au service de la famille, aux tâches domestiques et agricoles, excluant ainsi les femmes en tant que professionnelles, telles que médecin, ingénieure ou employée.

 

Al-Samaei souligne qu’il y a de nombreux textes et documents juridiques qui portent atteinte aux droits des femmes et établissent leur subordination aux hommes, tels que les articles nº (12) et (13) du Code des crimes et du code pénal, qui légitiment les crimes de la violence familiale et les crimes d’honneur.

 

Les coutumes et les traditions les plus oppressives et violentes envers les femmes

Lubna Alkadasi, avocate et militante des droits de l’homme, indique qu’il existe des coutumes et des traditions qui oppriment les femmes au Yémen et les empêchent de revendiquer leurs droits, notamment le mariage forcé, le mariage des mineures ou le mariage par procuration, le mariage précoce, le renoncement à l’héritage, le silence sur les violences physiques en cas de coups ou d’abus verbaux de la part de leur mari ou d’un membre de leur famille, ou en cas d’agression sexuelle et de viol, ainsi que leur interdiction de recourir aux tribunaux et aux autorités de sécurité pour revendiquer leurs droits, car cela est considéré comme une honte selon les croyances sociales.

Elle ajoute : « Certaines coutumes et traditions dans différentes régions empêchent les femmes de donner leur avis, en particulier sur les questions domestiques. Le fait de le faire est considéré comme une honte, et la décision finale revient à l’homme. Elle ne participe pas à la prise de décision concernant le choix du conjoint, l’éducation des enfants, le choix des noms ou tout ce qui concerne sa vie. De plus, elle est contrainte d’épouser un membre de la famille de peur que l’héritage ne sorte de la famille ».

Alkadasi souligne l’importance de sensibiliser à propos des droits de l’homme et des droits des femmes dans la société yéménite, d’autonomiser économiquement les femmes, de donner la priorité à leur éducation, de mettre en place des politiques et des programmes publics qui soutiennent les droits des femmes, et de promulguer des lois criminalisant les manifestations de violence et punissant les auteurs.

De son côté, Fouzia Drahm Al-Murisi, directrice du Département de la Santé Sociale à l’Union des Femmes du Yémen, estime qu’il existe des coutumes et des traditions qui oppriment les femmes et engendrent une culture de la violence à leur encontre. Cela se manifeste par le refus de leur accorder le droit de recevoir leur part d’héritage, la distinction entre les hommes et les femmes dans la plupart des domaines de la vie, et le fait que les erreurs des filles ne sont pas pardonnées, contrairement aux hommes. Les femmes sont censées être créées pour servir et s’occuper du foyer uniquement, et il ne leur est pas permis de sortir et de travailler, même en ce qui concerne le choix du partenaire et le contrôle de leur apparence, entre autres aspects des coutumes et traditions qui limitent la femme.

 

Les formes de la violence sociale

Abdelkrim Ghanem, académicien et sociologue, définit la violence sociale exercée contre les femmes comme étant caractérisée par une discrimination fondée sur le genre. Ainsi, la femme ou la jeune fille est touchée simplement parce qu’elle est de sexe féminin, ce qui entraîne des dommages physiques, sexuels ou psychologiques, ainsi qu’une privation totale ou partielle des droits et des libertés dont les femmes devraient jouir au même titre que les hommes.

Ghanem classe la violence sociale en plusieurs formes, dont la violence physique. Les femmes ou les filles sont exposées à des violences allant des gifles aux blessures permanentes, voire dans des cas rares, jusqu’au meurtre, comme c’est le cas dans ce qu’on appelle les crimes d’honneur. Il n’y a pas de limite à la violence familiale, que la femme soit une fille, une sœur ou une épouse. La société ne criminalise pas l’utilisation de la violence contre les femmes à domicile, ce qui donne aux hommes le droit d’exercer une violence contre les femmes et les filles sans limites.

La deuxième forme de violence sociale est la violence verbale, que Ghanem définit comme l’utilisation d’insultes et de paroles offensantes envers les femmes, ainsi que les réprimandes et la dévalorisation de leur importance. Cela peut se produire à la fois au sein de la famille et devant leurs enfants, ainsi que dans la rue, à la vue et à l’ouïe de tous.

Il existe aussi une autre forme de violence sociale, qui est la violence psychologique, où une personne est soumise à des formes de violence dont elle ne peut pas se défendre physiquement, financièrement ou légalement. Il est prévu que cela puisse se transformer en une maladie mentale difficile à guérir.

Il aborde également la violence économique qui découle de la dépendance financière des femmes. Dans la plupart des cas, les femmes mariées dans notre société ne peuvent pas travailler et subvenir à leurs besoins. De plus, il est rare que les femmes, en tant que sœurs, bénéficient de leur part d’héritage de leur père, de leur mère ou d’autres personnes. Cela les soumet au pouvoir des hommes de la naissance à la mort, ne bénéficiant que de ce que les hommes daignent leur accorder, malgré les énormes efforts qu’elles font en période de conflit et de crise.

En ce qui concerne les causes de la violence sociale, Ghanem dit : « La culture masculine qui perpétue la discrimination entre hommes et femmes est l’un des facteurs les plus importants contribuant à la perpétuation de la violence basée sur le genre. Cette culture se rapporte à des idées fausses sur la religion, comme dire que les femmes sont incomplètes dans l’esprit et la religion, et qu’elles ont été créées à partir d’une côte tordue (os de poitrine) ».

Dans ses propos, Ghanem ajoute : « La culture masculine et les valeurs tribales glorifient les hommes dans la société yéménite, les considérant comme les défenseurs de la famille et de la tribu dans une société traditionnelle où l’État ne joue pas un rôle principal dans la garantie de la sécurité et dans la fonction de défense de la société. C’est pourquoi on observe une augmentation de la violence basée sur le genre, en plus de l’absence de textes juridiques qui limitent l’exercice de la violence familiale contre les femmes et les filles, et qui contribuent à mettre fin à la discrimination basée sur le genre et à aider à l’autonomisation économique et politique des femmes ».

L’académicien déclare aussi : « Parmi les conséquences de la violence, on trouve la perpétuation de la répression et de la tyrannie au sein de la famille et de la société dans son ensemble. Par exemple, la violence subie par l’épouse se traduira par une violence réciproque exercée envers les enfants. Cela entraîne la création d’une génération soumise et docile, incapable de défendre ses droits et d’accomplir ses devoirs.

Les effets des traditions et des coutumes sur les femmes

Rashaid Al-Bukali, enseignant et activiste social, explique que la société, par nature, est soumise à des contraintes et à un certain mode de vie qui la fait adhérer à ces coutumes, même si elles sont erronées et ont des conséquences négatives, en particulier envers les femmes. Cela les oblige à accepter ces pressions exercées à leur encontre et à s’y soumettre par crainte du regard de la société

Al-Murisi a souligné qu’il y a des effets négatifs résultant de la plupart des coutumes et des traditions qui ont engendré une culture de la violence parmi les femmes, tels que l’augmentation du nombre de femmes souffrant de maladies mentales, de troubles nerveux et de dépression, la critique de soi, la faiblesse de caractère et l’entêtement, en plus du rejet de la réalité et de la vision pessimiste de leur vie, ainsi que le manque de satisfaction de les voir constamment sous tutelle dans tous les aspects de leur vie.

Elle estime aussi qu’il est essentiel de mener des efforts communautaires pour sensibiliser les femmes à leurs droits, à poursuivre leurs études et à participer à des événements de formation, en particulier ceux qui leur procurent des compétences professionnelles leur permettant de subvenir à leurs besoins et d’atteindre l’indépendance financière. En effet, l’autosuffisance économique est très importante pour elles. De plus, il est crucial de sensibiliser les femmes sur l’importance de recourir aux espaces sûrs et aux centres féminins qui les soutiennent dans divers aspects, y compris la sensibilisation, le bien-être psychologique, social, sanitaire et culturel, afin de les aider à développer leurs compétences et leur autonomie.

Bahiya Al-Saqaf, présidente de la Fondation PASS – Paix pour des Sociétés Durables souligne que les femmes yéménites vivent dans des conditions difficiles et restrictives. Elles souffrent de la marginalisation et de l’exclusion dès le domaine de l’éducation et de l’emploi jusqu’à la participation politique. De plus, les femmes sont confrontées au risque de violence physique et psychologique, que ce soit de la part de membres de leur famille ou de la société.

Elle ajoute dans son entretien avec le journal « La Femme dans le Développement et la Paix » que les coutumes et les traditions transmises jouent un rôle majeur dans l’exclusion des femmes yéménites et les exposent à la violence. Certaines coutumes renforcent le concept de « la masculinité » et minimisent le statut et l’importance de la femme dans la société, ce qui conduit à son sentiment d’infériorité et à un manque de confiance en elle-même.

Elle précise également que ce que les femmes et les filles au Yémen affrontent en termes de violence et de persécution est le résultat des coutumes et des traditions héritées, telles que le mariage des mineures; certaines filles sont forcées de se marier à un jeune âge, ce qui les prive d’éducation et d’opportunités, ainsi que de la mutilation génitale féminine qui expose à des risques graves pour la santé physique et mentale, en plus du divorce arbitraire qui donne au mari le droit de divorcer de sa femme sans nécessité de justification légale. De nombreuses femmes subissent également des violences physiques et psychologiques de la part de leurs maris ou de membres de leur famille.

Al-Saqaf souligne une série de propositions visant à aider les femmes et les filles à surmonter la violence découlant des coutumes et des traditions, notamment : sensibiliser aux droits des femmes en les éduquant sur les risques des coutumes et des traditions nocives, encourager les femmes à revendiquer leurs droits, travailler à modifier certaines lois, promulguer des lois pour protéger les femmes contre la violence, et promouvoir leur participation dans divers domaines, et provoquer un changement fondamental dans la mentalité de la société en éduquant les nouvelles générations sur la culture de l’égalité et le respect des droits des femmes. De plus, collaborer avec toutes les entités sociales et gouvernementales pour changer la réalité des femmes yéménites et les libérer des contraintes des coutumes et des traditions néfastes.