Hanan Hussein – La Femme dans le Développement et la Paix

 

Dans les sociétés yéménites, le mariage est considéré comme une étape cruciale dans la vie d’un homme et d’une femme. Tout retard dans ce domaine peut engendrer de fortes pressions sociales. Les femmes, en particulier, peuvent faire face à des critiques et à des regards négatifs de la part de la société et de la famille, ce qui peut augmenter leur stress et leur isolement et conduire à des problèmes de santé mentale tels que l’anxiété et la dépression.

En général, l’impact du retard du mariage sur les femmes au Yémen dépend largement des circonstances personnelles et sociales qui les entourent. Il peut comporter à la fois des aspects négatifs et positifs.

Le retard du mariage au Yémen est souvent accompagné d’une stigmatisation sociale sévère à l’égard des femmes, qui sont qualifiées de « vieilles filles » si elles dépassent l’âge de 35 ans sans être mariées. Ce terme est utilisé de manière négative, faisant ressentir aux femmes qu’elles ont échoué à accomplir le rôle social qui leur est attendu, surtout dans les sociétés traditionnelles où les femmes mariées jouissent d’un plus grand respect et d’une acceptation sociale.

De nombreuses femmes qui tardent à se marier subissent d’énormes pressions sociales. Au lieu de se concentrer sur leurs réalisations personnelles ou professionnelles, elles sont souvent jugées uniquement sur leur statut marital. Cela conduit fréquemment à une isolation psychologique et sociale, surtout si elles ne bénéficient pas du soutien familial ou communautaire nécessaire.

Certaines histoires relatent des femmes qui ont perdu le soutien de leur famille après avoir dépassé l’âge de mariage conventionnel. En revanche, d’autres ont résisté à ces pressions et ont réussi à transformer leurs expériences en histoires de réussite. Malgré ces succès individuels, le problème de la stigmatisation sociale persiste et continue d’affecter de nombreuses femmes au Yémen.

 

Le conflit et le célibat

Le conflit armé au Yémen a poussé de nombreuses femmes à entrer sur le marché du travail pour soutenir leurs familles en raison de la détérioration économique du pays et de la perte d’emploi des chefs de famille, avec l’aggravation du chômage. Le travail est ainsi devenu pour les femmes la priorité absolue, surpassant même le mariage.

En raison de l’intensification du conflit et de ses conséquences économiques et sociales, les femmes ont été les plus touchées par ces conséquences, ce qui les a contraintes à apporter des changements urgents dans leurs priorités.

L’histoire de Fatima, âgée de trente ans, reflète un aspect douloureux de l’impact du conflit au Yémen sur la vie des femmes. Elle a perdu toute sa famille à cause de la destruction de leur maison en raison du conflit, ce qui a radicalement changé le cours de sa vie académique et lui a imposé une réalité différente. Fatima déclare : « Le conflit m’a fait voir mes rêves détruits, comme des décombres dans un coin de notre quartier ».

Fatima a dû assumer de grandes responsabilités à un moment où elle n’était pas prête, ni psychologiquement ni pratiquement, ce qui a fait que l’idée du mariage ou de l’engagement amoureux s’est estompée de sa vie. Elle ajoute : « J’ai perdu ma maison et ma famille, et j’ai dû assumer de grandes responsabilités. J’avais alors 25 ans, et par conséquent, mon intérêt pour me marier a diminué ».

Elle poursuit : « Le train de la vie m’a échappé, et je n’ai plus de place en moi pour penser à une vie amoureuse ou conjugale. Je passe mes journées à me déplacer d’un travail à l’autre, en quête incessante d’une raison de mener une vie décente dans une situation sécuritaire de plus en plus catastrophique ».

Son histoire représente des milliers de femmes yéménites qui ont été touchées par le conflit et qui se sont retrouvées contraintes d’assumer les responsabilités de leur survie malgré les difficultés.

 

La stratification sociale et la vision limitée

« Ne t’épouse pas à une femme instruite, sa cuisine est vide et sa bibliothèque est pleine », par cette phrase, le fiancé de Sawsan a annulé l’idée de s’engager avec elle et a rompu leurs fiançailles, sous prétexte qu’elle avait un diplôme prestigieux en droit et qu’elle avait un bon salaire, ce qui, selon lui, la rendait inappropriée au mariage.

Sawsan déclare : « Après plusieurs mois d’annonce de nos fiançailles, j’ai été surprise de recevoir un message de sa part disant : « le mariage est une question de destin, et nous ne continuerons pas ce chemin ensemble. Je rejette ton travail et je préfère que tu le quittes pour te consacrer à moi et à la maison », ce que j’ai totalement refusé ».

Cette vision dévalorisante qui a diminué Sawsan aux yeux de son fiancé est contrebalancée par une autre perspective dévalorisante qui a contraint Fatima, âgée de 35 ans, à épouser son cousin comme seconde épouse, afin de ne pas laisser les biens sortir de la famille. Elle soupire en disant : « J’ai épousé mon cousin sous la contrainte après que ma famille a rejeté tous les prétendants venant de l’extérieur, sous prétexte de ne pas laisser les biens et l’héritage sortir des membres de la famille ».

Sa sœur, Souad, confirme : « Notre père a refusé de nous marier, moi et mes quatre sœurs, parce qu’il possédait beaucoup de biens immobiliers et voulait que nous épousions nos cousins qui avaient échoué dans leurs études et leur travail. Mais j’ai refusé et ma sœur Fatima a accepté par contrainte, mais elle s’est retrouvée deuxième épouse aux côtés de quatre autres femmes. En effet, moins d’un an après leur mariage, notre cousin, son mari, a épousé trois autres femmes, dont certaines qu’il a divorcées et d’autres avec lesquelles il est resté ».

 

Aujourd’hui, Souad aide à élever les enfants de Fatima après avoir fermement décidé de rejeter l’idée de mariage forcé imposée par leur père au nom des coutumes et des traditions. Elle travaille également dans la couture pour passer le temps et elle dit : « Mon père a continué à refuser tous les prétendants qui venaient de l’extérieur de la famille jusqu’à sa mort. J’espérais que mes frères corrigeraient cette situation, mais ils ont malheureusement poursuivi sur sa voie ».

 

Prévisions erronées

Dans une autre histoire, Nadia, âgée de trente ans, affirme : « Je suis une fille dotée de beauté, de savoir et de bonnes mœurs, issue d’une famille de renom dans ma région. J’ai terminé mes études supérieures, et lorsque des prétendants se présentaient à moi, je les refusais avec diverses excuses, notamment mon désir de poursuivre mes études, de réaliser mes ambitions et d’obtenir un emploi, ainsi que ma volonté de développer mes compétences et d’apprendre des langues ».

Elle poursuit : « Lorsque j’ai atteint l’âge de trente ans, j’ai commencé à réaliser que mes amies étaient devenues mères et que leurs enfants allaient à l’école. J’ai remarqué que je m’étais privée du mariage et de la fondation d’une famille pour des raisons futiles que j’aurais pu concilier avec mes ambitions. Il n’aurait pas été difficile de concilier mes aspirations et de fonder une famille comme les autres femmes ».

Nadia ajoute : « J’ai récemment quitté mon emploi et je suis restée à la maison. Le désespoir m’a envahie à cause des regards de pitié que ma famille me porte. Ils considèrent le célibat chez une femme comme une lacune et le mariage comme l’accomplissement de la moitié de la religion ».

Nadia continue en disant : « Quand une dispute ou un débat animé éclate au sein de ma famille, le premier sujet sur lequel ils s’acharnent est mon célibat. Leurs paroles me blessent profondément. J’ai l’impression que tout ce que j’ai fait pour eux, aussi important soit-il, ne compte pas face à mon échec à me marier et à fonder une famille. L’influence des regards des autres a peut-être été plus forte que mon propre besoin d’être mariée ».

Ce stress psychologique a conduit Nadia à se sentir seule et isolée. Malgré ses réussites académiques, elle se sent perdue et regrette de ne pas avoir trouvé un équilibre entre sa vie personnelle et professionnelle.

 

Une pensée différente

Laila, une jeune fille yéménite, a refusé d’épouser un homme avec lequel elle n’est pas en accord et qui ne valorise pas ses ambitions. Ses parents voulaient la marier uniquement parce qu’il était riche et possédait une fortune.

Laila a subi de fortes pressions de la part de sa famille, qui souhaitait qu’elle épouse quelqu’un qu’elle jugeait inapproprié. Elle a persisté dans sa décision, et bien qu’elle fasse face à la solitude, à l’isolement social et au retrait de ses amies pour éviter qu’elle ne les envie, une peur de l’avenir la guette.

L’histoire de Mohammed Saïd, un quadragénaire, met en lumière l’impact de l’environnement familial et social sur la perception du mariage chez certains hommes au Yémen. Ayant perdu son père très jeune, Mohammed a vécu avec sa mère qui a subi des persécutions constantes de la part de sa famille et de la société. Ces événements ont poussé Mohamed à s’éloigner de la famille de son père.

Mohammed, qui est devenu un commerçant prospère grâce à son travail acharné depuis son enfance, a atteint l’âge de quarante ans sans se marier. Malgré les pressions de sa mère pour qu’il se marie, son expérience familiale l’a éloigné de l’idée du mariage.

Son histoire représente un type différent de pressions psychologiques et sociales qui affectent également les hommes. En effet, les expériences familiales et les défis psychologiques précoces peuvent constituer un obstacle à leur désir de se marier et de s’engager, tout comme les pressions sociales et économiques influencent les femmes.

Ces histoires révèlent de nombreuses raisons variées et communes derrière le retard au mariage des femmes et des hommes au Yémen. Cependant, ce retard peut avoir des répercussions considérables sur leur vie, nécessitant des solutions globales qui incluent un changement de perception de la société envers la femme, la création d’opportunités d’emploi adéquates, le renforcement de l’éducation et la protection des droits des femmes.