Yasmine Abdelhafez – La Femme dans le Développement et la Paix

 

La femme yéménite se trouve toujours piégée entre les forts slogans appelant à sa libération sociale, économique et politique, et une société qui continue de vivre selon des coutumes et des traditions refusant de lui accorder de nombreux droits dans sa vie, y compris en matière de mariage.

Au milieu des tragédies sociales et culturelles qui dominent de nombreuses communautés yéménites et qui enferment la vie des femmes, le « célibat » apparaît comme un phénomène social et humain représentant un véritable défi dans une société s’accrochant à sa vision traditionnelle de la femme, maintenant son autorité absolue qui refuse de la reconnaître en tant qu’être humain ayant des droits. Ce phénomène ne se limite pas au Yémen, mais touche également de nombreux pays arabes.

Il ne fait aucun doute que la société, dans ses différentes classes, porte une part de responsabilité dans la propagation de ce phénomène, en s’accrochant à des coutumes discriminatoires entre les membres de la société yéménite, telles que la distinction entre riches et pauvres, entre maîtres et ordinaires, ou entre tribaux et Muzain (serviteurs), ainsi que d’autres formes de discrimination sociale, culturelle et de classe qui renforcent le phénomène du célibat parmi les jeunes hommes et femmes.

 

Les facteurs sociaux et culturels les plus importants

De nombreux facteurs sociaux et culturels au Yémen ont augmenté le phénomène du célibat parmi les jeunes au fil du temps. Ces facteurs incluent les traditions et coutumes héritées, telles que les dots élevées et les coûts exorbitants de célébrer, qui constituent l’un des principaux obstacles au mariage. Les normes tribales dans certaines régions du Yémen jouent également un rôle important dans la définition des conditions de mariage, comme la nécessité de se marier de la même tribu ou de grandes familles. La différence entre les deux sexes en matière d’éducation peut également créer un fossé dans les attentes et les niveaux éducatifs entre les deux sexes, rendant difficile l’harmonisation conjugale. De plus, la perception de la femme dans certaines régions yéménites la considère comme moins capable de prendre des décisions concernant son mariage. Les normes sociales privilégient également le mariage précoce pour les filles, et si une fille dépasse un certain âge, elle sera considérée comme « célibataire ».

Aya Sulaiman, comme d’autres jeunes filles, aspire à poursuivre ses études universitaires et à atteindre son indépendance financière en obtenant un emploi qui répond à ses ambitions futures, lui permettant de créer une vie décente pour elle et sa famille sans ne dépendre de personne.

Mlle. Aya vit dans l’une des campagnes de Taïz avec sa famille, composée de son père, de sa mère et de cinq frères et sœurs (trois frères et deux sœurs). Elle est la seule qui est allée à l’université et a réussi à obtenir le soutien de ses parents pour poursuivre ses études et se rendre en ville.

Elle dit : « La culture de notre région est complexe ; une fille qui étudie et travaille est considérée comme ouverte d’esprit et audacieuse, ce qui rend difficile pour un jeune homme de s’engager avec elle, car elle rencontre des hommes et voyage seule. C’est ce que je vis ; beaucoup de jeunes se sont présentés pour fiancer mes sœurs, l’une d’elles se mariera dans un an, et l’autre refuse car elle n’a pas trouvé la bonne personne, tandis que personne ne s’est présenté pour me demander en mariage parce que je suis instruite et que j’aspire à travailler ».

Mlle. Aya se demande : « Que signifie qu’une fille soit instruite ? Pourquoi une fille éduquée est-elle reléguée au statut de personne non désirable pour le mariage ? Une femme non instruite est-elle réellement meilleure pour fonder une famille et élever des enfants qu’une femme instruite ? » Elle insiste sur la nécessité d’une sensibilisation visant à changer la mentalité de la société et à libérer les femmes des cultures et traditions qui les contraignent et les privent de leurs droits.

Elle souligne qu’il y a de nombreuses filles qui ont terminé leurs études et réussi dans leurs domaines professionnels, mais qui sont toujours perçues comme inadaptées au mariage. Les jeunes hommes commencent souvent à proposer le mariage avec la condition que la fille abandonne son emploi et reste à la maison. Si elle refuse cette condition, elle est considérée comme inéligible au mariage, ce qui pousse de nombreux jeunes à chercher des filles non instruites ou celles qui acceptent leurs conditions. Ce phénomène se répète dans de nombreuses régions du Yémen encore régies par des coutumes et des traditions.

Mlle. Aya estime qu’une fille instruite au Yémen paie le prix de son éducation, étant menacée par le spectre du célibat. Malgré ces pressions, de nombreuses filles restent attachées à leur éducation et à leurs emplois, préférant l’indépendance financière et la réalisation de leurs ambitions à mariage. Beaucoup d’entre elles aspirent à poursuivre leurs études à l’étranger ou à ouvrir leurs propres projets, et nombreuses sont celles qui ont réussi à atteindre ces objectifs malgré les défis.

 

Des facteurs liés

Abdelwase Al-Fatki, journaliste, estime qu’il y a de nombreux facteurs interconnectés qui influencent considérablement le célibat au Yémen. Ces facteurs déterminent l’acceptation ou le rejet de celui qui soutient la famille en ce qui concerne le mariage de la fille ou la personne qui s’occupe d’elle. Il souligne que les critères de mariage ont changé de manière significative par rapport à ce qu’ils étaient auparavant, les conditions requises pour fonder une famille ayant évolué.

Il a souligné que le racisme et la discrimination de classe sont largement répandus actuellement. Il est devenu évident que les parents recherchent l’origine sociale reconnue dans la société yéménite pour déterminer leur acceptation ou leur rejet du mariage. Certaines classes de la société yéménite sont considérées comme inacceptables par les familles ou les tribus, comme les « Akhdam / gens à la peau noire, marginalisés, coiffeurs, serviteurs et bouchers », ainsi que ceux qui travaillent dans la vente de légumes comme les oignons et les poireaux. Ces classes font face à des barrières sociales qui limitent le mariage à certaines classes, entraînant le refus des familles de marier leurs filles à ces personnes.

M.Al-Fatki poursuit en disant : « Les conditions récentes dans la société yéménite ont engendré une nouvelle culture ; l’argent est devenu le facteur principal et très important dans la détermination de l’acceptation ou du rejet du mariage. Le tuteur se concentre de plus en plus sur l’aspect financier du mari, car sa capacité financière et sa capacité à fournir un bon niveau de vie sont considérées comme des conditions essentielles à l’acceptation ».

Il continue à parler des facteurs sociaux qui contribuent à augmenter le célibat dans la société yéménite, en soulignant le rejet de la polygamie par la société. Il dit : « Il y a une grande campagne de la part de certaines femmes contre la question de la polygamie, et les parents ainsi que les épouses refusent l’idée d’un second mariage. Parfois, les femmes sont contraintes de demander le divorce, mais ce qui est étrange, c’est qu’après le divorce, elles attendent un certain temps puis se remarient avec des hommes déjà mariés ».

Il souligne également que de nombreux jeunes évitent le mariage en raison des conditions économiques difficiles qu’ils traversent, en plus de la perception des problèmes conjugaux répandus dans la société en raison de la détérioration des conditions financières. Ces conditions entraînent l’émergence de problèmes entre les couples et leurs familles.

Il ajoute qu’un nombre considérable de jeunes a acquis une nouvelle culture, se manifestant par la recherche de femmes belles ou de femmes aisées, ce qui oriente leur attention vers certaines catégories de femmes.

Il mentionne également le phénomène de désintérêt pour le mariage avec des femmes employées ; on pense que se marier avec une femme qui travaille pourrait entraîner un manque d’intérêt pour la vie conjugale, surtout avec les problèmes qui surgissent entre les couples mariés à des employées.

Al-Fatki déclare : « Le facteur économique est très important, surtout avec les conflits que traverse le pays et la dévaluation de la monnaie, qui a entraîné une augmentation exorbitante des coûts du mariage. Les cérémonies de mariage ont changé et comprennent désormais plusieurs fêtes avant et après le jour du mariage, comme la fête de fiançailles, la fête du contrat et la fête de la mode yéménite. Toutes ces célébrations pèsent lourdement sur les dépenses du mari ».

Il a ajouté : « Souvent, la dot de la mariée est demandée en devises étrangères, et elle n’est plus payée en riyals yéménites. Certaines filles refusent de se marier avec un jeune homme qui est encore au début de sa vie et préfèrent s’engager avec un homme qui a déjà fait des progrès vers l’indépendance. De plus, les conflits ont entraîné la mort de nombreux jeunes, le veuvage de nombreuses femmes et la perte de leurs familles, ce qui a conduit à une augmentation du célibat. Tous ces facteurs retardent le mariage et aggravent considérablement le phénomène du célibat ».

 

Les restrictions familiales empêchent le mariage

« De nombreux jeunes hommes et femmes au Yémen subissent des pressions familiales qui les empêchent de se marier. Les raisons de ces pressions varient, englobant des questions financières liées au soutien des familles, ou la peur de perdre l’héritage au profit de personnes extérieures à la famille. L’amour excessif des parents pour leurs enfants peut également être une source de peur concernant leur mariage. Les coutumes et traditions jouent un rôle important dans ces pressions ; certains tuteurs forcent leurs enfants à se marier de la même famille, ce qui pousse certains d’entre eux à se rebeller et à ne pas se marier ». C’est ce qu’a déclaré Sabah Ahmed, militante communautaire.

Nawal Mohammed (pseudonyme) n’a pas pu se marier, malgré les nombreuses propositions de jeunes pour la fiancer, en raison du refus de son père de la marier. Étant la seule fille de la famille, elle assume de grandes responsabilités à la maison et couvre de nombreux besoins de la famille en tant qu’employée, tandis que ses frères travaillent pour un salaire journalier.

Elle dit : « De nombreux jeunes hommes m’ont proposé, mais ils n’ont pas tous accepté les conditions impossibles que mon père leur imposait. Il refuse complètement l’idée que je m’engage et que je quitte la maison. Malgré l’intervention de certains proches pour le convaincre d’accepter mon mariage, leurs efforts ont été vains ».

Elle ajoute qu’elle n’a pas pu convaincre son père de l’idée de son mariage, c’est pourquoi elle n’ose pas se rebeller ou le pressurer pour accepter sa demande. Elle dit : « Parfois, je pense à me rebeller contre les pressions de mon père concernant son refus de tous ceux qui se présentent à moi, mais quand je vois que cela causerait des dommages financiers pour eux, je me persuade de devoir faire des concessions pour leur bien ».

Elle indique que ses responsabilités augmentent, surtout avec le vieillissement et la maladie de sa mère, qui ne peut plus s’occuper des tâches ménagères. D’une part, elle aide son père avec les dépenses de la maison ; d’autre part, elle craint que le mariage n’impacte son travail.

 

Les normes du mariage traditionnel

Osama Al-Karbash, journaliste, déclare : « Les normes traditionnels de mariage au Yémen, tels que la tribu, les origines et l’appartenance ethnique et géographique, font partie de coutumes anciennes et d’un long héritage social, et continuent de jouer un rôle important dans l’organisation des relations conjugales et la détermination du partenaire approprié ».

Il ajoute : « Ces normes contribuent souvent à augmenter le taux de célibat dans la société ; en effet, le mariage au sein de la tribu ou du clan est considéré comme un moyen de garantir la continuité des liens sociaux, ce qui renforce l’importance de préserver la pureté des origines tribales et assure l’acceptation sociale. Cela rend le mariage en dehors de la tribu inacceptable et réduit ainsi les opportunités de mariage ».

Il poursuit : « Il y a également des préférences et des tendances régionales et ethniques qui jouent un rôle dans la détermination des opportunités de mariage ; en effet, on privilégie le mariage au sein de la même communauté locale ou des proches. Ces préférences imposent des restrictions au mariage et créent une sorte d’isolement et de fermeture sociale, ce qui réduit les chances de se marier avec des personnes de différentes origines géographiques ou ethniques ».

M.Al-Karbash estime que la forte concentration sur les liens familiaux, après la division de la société en classes communautaires entre lesquelles il est difficile de se marier, renforce l’idée de supériorité raciale. Cela complique la question de trouver un partenaire de vie qui corresponde à ces normes, et il devient préférable pour une personne de rester célibataire plutôt que de se marier selon ces normes et préférences.

 

Construire une famille unie

Amin Saleh Al-Alyani, professeur de littérature moderne et de critique à l’Université de Lahj, affirme que la femme doit croire que l’éducation est un facteur important dans la construction d’une famille instruite et unie, et que le mariage peut soutenir sa poursuite de ses ambitions éducatives et l’atteinte de ses objectifs. Il insiste sur le fait que la femme doit se débarrasser de l’idée erronée selon laquelle le mariage constitue un obstacle à l’éducation, ce qui pourrait contribuer à réduire le taux de célibat.

Il ajoute : « La femme doit comprendre que les conditions économiques nécessitent un partenariat et une coopération entre les époux. Elle ne doit pas oublier la contribution de l’un envers l’autre lorsque les objectifs communs sont atteints ».

Il souligne également qu’une femme instruite ne doit pas abandonner son partenaire qui l’a aidée à réaliser ses ambitions, afin que la relation après le mariage ne se transforme pas en un regard condescendant si le partenaire est non instruit. Cette idée erronée peut conduire à l’hésitation des hommes non instruits à s’engager avec des femmes instruites.

Il dit : « Chercher un partenaire parfait est une idée idéale et irréaliste ; donc, la femme doit accepter l’idée de la polygamie en cas de non réalisation du mariage unique. La vie est faite d’épreuves, et une femme peut acquérir des connaissances sans se marier, et vice versa ». Il appelle également les hommes à ne pas évaluer la valeur d’une femme uniquement sur sa beauté physique, mais à se concentrer sur d’autres qualités telles que son éducation et sa capacité à participer et à construire.

Il souligne l’importance de ne pas considérer l’éducation des femmes comme une forme de vantardise vis-à-vis des hommes, ou comme une menace pour leur statut social. Il ajoute : « L’homme ne doit pas voir l’éducation de la femme comme le seul facteur économique pour soutenir la famille, car la femme refuse d’être perçue comme un moyen de revenu sans participation réelle de l’homme, qui devrait être responsable de l’entretien et du soutien selon le principe de la tutelle ».

M.Al-Alyani poursuit en disant : « L’homme doit abandonner l’idée d’être le plus instruit dans la relation. La vie conjugale doit être fondée sur la coopération et la simplicité, et il doit reconnaître que la femme instruite est la clé du succès de la famille, car elle joue un rôle essentiel dans l’éducation des enfants. Nous devons tous lutter contre l’ignorance et apprécier la femme pour ses contributions et son efficacité, et non seulement pour son idéalisme ».